發表在《內科學年鑒》上的一項研究顯示，使用昂貴藥物索非布韋治療患有慢性丙肝的美國監獄囚犯要比另外的治療選擇方案具有更高的成本效益。
在美國，有超過50萬名囚犯患有丙肝。以往，丙肝病人需接受兩種藥物——聚乙二醇干擾素（pegylated interferon）和病毒唑（ribavirin）治療長達48周。這種療法僅在不足一半的病人中有效，還會引起疲乏、惡心、頭痛及其他副作用。
2011年，美國食品藥品管理局批準了一種名為“波西普韋（boceprevir）”的新丙肝藥物，該藥比聚乙二醇干擾素與病毒唑的聯合療法更有效，但價格也更昂貴。藥物索非布韋（sofosbuvir）是在2013年被FDA批準的，但其價格又超過波西普韋。它需要12周的療程，每周要花費超過7000美元。美國一些州擔憂其價格，并想限制其在監獄中的使用。
研究者對一組丙肝感染囚犯分別給予無藥物治療、聚乙二醇干擾素聯合病毒唑、波西普韋或索非布韋聯合聚乙二醇干擾素與病毒唑，比較3種療法治療的成本和收益。
研究顯示：對病史較長患者（病史>1.5年），4組分別產生13.12、13.57、14.43和15.18個質量調整生命年（QALYs）。相對于未治療組，索非布韋療法對失代償肝硬化和肝細胞癌患者，以額外的54000美元延長了2.1個QALYs，而波西普韋療法則延長了1.3個QALYs。相對于未治療組，對病史較短患者（病史<1.5年），索非布韋療法以額外的25700美元延長了1個質量 校正生命年（QALYs）；對病史較長患者（病史>1.5年），索非布韋療法以額外的28800美元延長了1個QALY。
研究表明：使用索非布韋治療美國丙肝囚犯具有成本效益，然而，由于索非布韋的高價格，人們對于其可承受性的擔憂仍然存在。值得注意的是，索非布韋的額外益處似乎在高風險人群中更大，以至于其高昂的價格似乎不是那么重要了。
